Около семи вечера. Темно. Температура воздуха около минус 20-ти. 18 января на известняковом карьере начались Крещенские купания. На льду, где вырубается прорубь, уже установленные две палатки – для переодевания и обогрева купальщиков. Укреплены и осветительные приборы, толку от которых, правда, немного. Карпинская «иордань» окутана тьмой. После благословения иереем Антонием, все желающие один за другим начали погружение в святую воду. ...Испуганный, но упрямый взгляд – рыжеволосый, худощавый паренек прищуривает глаза, когда его нога касается воды. Тело мальчишки покрывается мурашками, он делает неровный, но уверенный шаг в прорубь. От резкого погружения брызги разлетаются в разные стороны, и через мгновение мальчик, перекрестившись, выскакивает на берег. – Мама, мама, где мое полотенце? – ребенок взглядом впивается в толпу. 11-летний Димка впервые принял участие в священном ритуале. «Сегодня исполнилась моя мечта», – говорит он. О том, что зимой люди купаются, Дима узнал случайно – в школе рассказывали. И тогда мальчишка «загорелся» – нужно обязательно принять участие, ведь если хватит смелости, то можно забыть про болезни. На вопросы членов семьи, где никто не является купальщиком, мальчик отвечал: «Болеть не буду!». – У Димки даже в глазах огонек появился, – говорит мама 11-летнего мальчика. – Я противиться не стала. Когда он почувствовал крещенскую атмосферу, то остановить его было невозможно. На последние материнские слова: «Может, передумаешь? Ведь вода холодная очень», ребенок упрямо мотал головой, снимая с себя одежду. Восторженно смотря на тех, кто так ловко окунается в ледяную воду, Димка с нетерпением ждал своей очереди. – И совсем не холодно, – трогая свои щеки, подводит итог Дима. – Я теперь каждый год буду купаться. ...А вот Елена Полякова к крещенской победе над собой шла три года. Женщина всегда верила в Бога, но о январском купании даже не задумывалась. Идея погрузиться в прорубь и тем самым очиститься от грехов оформилась в ее голове лишь в 2006-м. – Каждое Крещение я думала, вот – сейчас я точно это сделаю, – вспоминает Елена Петровна, – но в последний момент просто не хватало смелости. В прошлом году Полякова решилась лишь умыться святой водой – тогда, говорит она, глядя на кусочки льда в проруби, она боялась замерзнуть. Однако мечта окунуться в воду в Крещенскую ночь не отступала. – Я просила благословения у батюшки, – говорит женщина. – Он даже улыбнулся, видимо, немногие обращаются с такой просьбой. Сам момент благословения вселил в меня уверенность – я была на службе, которая проходила до купания. Батюшка обходил церковь, в руках нес крест. Рука у него замерзла – я видела это. И он прямо на улице благословил меня. Сколько потребовалось времени, чтобы собраться с силами, Елена не помнит. Обжигающее то ли холодом, то ли жаром прикосновение воды – самое яркое воспоминание. Я зашла в воду и поплыла, как обычно, потом окунулась с головой и вышла, – говорит Елена Петровна. – Я даже передать не могу своих эмоций! Это ни с чем не сравнить! Ощущение эйфории, грех сравнивать, но такое чувство, будто немного выпила, – смеется женщина. – Просто на крыльях летела домой – горда собой, горда тем, что не струсила, тем, что исполнила свою мечту.